Kerkor “Kirk” Kerkorian fue un empresario armenio-estadounidense que amasó una gran fortuna en bienes raíces en Las Vegas y como propietario de MGM Resorts International reuniendo una riqueza de $4,2 mil millones (€3,7 MM) para el día de su fallecimiento.
Nació el 9 de junio de 1917 en Fresno, California, como el hijo más joven de Ahron y Lily quienes emigraron desde Armenia a Estados Unidos con cuatro hijos. El lenguaje que hablaban era armenio así que los chicos comenzaron a hablar inglés cuando se relacionaban con otros niños.
Desde una temprana edad Kerkor mostró interés en el boxeo, así que fue instruido por uno de sus hermanos mayores. En la infancia y adolescencia tuvo algunas conductas problemáticas. Fue expulsado de la escuela por actos delincuenciales. Pero después decidió abandonar los malos pasos y dedicarse al boxeo. Llegó a ganar algunas competencias estatales, pero después perdió interés en el deporte.
Su padre llegó a tener mucho dinero como empresario, pero la recesión económica lo dejó en banca rota. Así que la familia tuvo que mudarse a un barrio pobre de Los Ángeles. Kirk ayudó a sus padres repartiendo el periódico, conduciendo carritos de golfs, limpiando chimeneas y también trabajó como guardia de seguridad en un bowling.
A los 17 años comenzó a trabajar como guardia en el Parque Nacional Sequoia y allí conoció a Ted O’Flaherty, quien lo motivó a incursionar en el mundo de los pilotos de avión.
Se acercaba la Segunda Guerra Mundial y Kirk no quería prestar servicio miliar. Por esos días obtuvo su licencia de piloto a cambio de cuidar los animales de Pancho Barnes. Mintió acerca de su educación y recibió el grado de teniente hasta convertirse en instructor de vuelo del ejército.
Kirk volaba a través del atlántico para entregar bombarderos canadienses en las bases europeas para la Fuerza Aérea Real. Ganaba $1,000 (€871) por cada viaje, ya que las probabilidades de morir en un ataque eran muy altas. De cada cuatro aviones que despegaban, tres eran derribados por las fuerzas enemigas. Pero Kirk sobrevivió.
Con los sueldos de la guerra se compró un avión Cessna de $5,000 (€4,350) y comenzó a trabajar como piloto. Así visitó Las Vegas por primera vez en 1944. En el año 1947 aportó $460,000 (€400,500) para comprar la aerolínea Trans International, que trasladaba a pasajeros desde Los Ángeles hasta Las Vegas.
A inicios de 1960 Kirk comenzó a invertir en Las Vegas, adquiriendo 80 acres de tierra donde luego se construiría el hotel Caesars Palace. Con el pasar de los años esa tierra sería vendida por $9 millones (€8 millones), a pesar de que había comprado inicialmente ese codiciado lote de terreno por $960,000 (€840,000). Compró otros 82 acres en 1967 para edificar el Hotel International, que era el más grande del mundo para ese momento y albergó a estrellas como Barbra Streisand y Elvis Presley.
Kirk siempre se mantuvo muy activo en la compra de nuevas propiedades. En 1969 compró el estudio cinematográfico Metro-Goldwyn-Mayer y abrió el MGM Grand Hotel & Casino que fue el hotel más grande de su momento. Tenía 2.084 habitaciones, una sala de teatro de 1.200 asientos y otras comodidades como un centro comercial y un cine. El 21 de noviembre de 1980 ocurrió el desastre y el MGM Grand Hotel se incendió, en una terrible tragedia que cobró la vida de 87 personas.
Pero Kirk no se quedaría abajo. Ocho meses después volvería a abrir, aunque en 1986 vendería el hotel.
En 1995 se comenzó a interesar en la industria del automóvil y de hecho intentó adquirir Chrysler Corporation, aunque no pudo lograrlo. Entonces empezó a comprar acciones en General Motors en mayo del 2005.
En el 2009 Kirk decidió vender buena parte de sus acciones de su principal empresa MGM Mirage para dedicarse mucho más a su vida privada. En el 2014 se casó con su novia de muchos años Una Davis. Sería su cuarto matrimonio.
Creó la fundación Lincy (por el nombre de una de sus hijas) e hizo importantes donaciones a obras de caridad en Estados Unidos.
Kerkor Kerkorian gozó de una vida próspera y exitosa, hasta el día de su fallecimiento el 15 de junio del 2015 a sus 98 años. Llegó a aparecer en el puesto 41 entre los hombres más ricos del mundo según Forbes.
Kerkor "Kirk" Kerkorian was an Armenian-American businessman who amassed a fortune in real estate in Las Vegas and as owner of MGM Resorts International gathering a wealth of $ 4.2 billion (€ 3.7 MM) for the day of death.
He was born on June 9, 1917 in Fresno, California, as the youngest son of Ahron and Lily who emigrated from Armenia to the United States with four children. The language they spoke was Armenian and the boys began to speak English when they dealt with other children.
From an early age Kerkor showed interest in boxing, so he was taught by one of his older brothers. In childhood and adolescence he had some problem behaviors. He was expelled from school for criminal acts. But then he decided to leave missteps and devote himself to boxing. He even won some state powers, but then lost interest in the sport.
His father came to have a lot of money as an entrepreneur, but the economic recession left him bankrupt. So the family had to move to a poor neighborhood of Los Angeles. Kirk helped his parents handing out the newspaper, driving carts golfs, cleaning chimneys and also worked as a security guard at a bowling alley.
At age 17 he began working as a guard at Sequoia National Park and met Ted O'Flaherty, who encouraged him to enter the world of airline pilots.
World War II was approaching, and Kirk did not want to pay miliary service. In those days he obtained his pilot's license in exchange for care for the animals of Pancho Barnes. He lied about his education and received the rank of lieutenant to become a flight instructor army.
Kirk flew across the Atlantic to deliver Canadian bombers on European bases for the Royal Air Force. He earned $ 1,000 (€ 871) per trip, as likely to die in an attack were high. Four planes taking off, three were shot down by enemy forces. But Kirk survived.
With the wages of war Cessna Aircraft $ 5,000 (€ 4,350) it was purchased and began working as a pilot. So he visited Las Vegas for the first time in 1944. In 1947 it contributed $ 460,000 (€ 400,500) to buy the Trans International Airlines, which was carrying passengers from Los Angeles to Las Vegas.
In early 1960 Kirk began investing in Las Vegas, acquiring 80 acres of land where the Caesars Palace hotel then be built. Over the years the land would be sold for $ 9 million (€ 8 million), although it had initially bought the coveted piece of land for $ 960,000 (€ 840,000). He bought another 82 acres in 1967 to build the Hotel International, which was the world's largest for that time and hosted stars like Barbra Streisand and Elvis Presley.
Kirk always remained very active in buying new properties. In 1969 he bought the film studio Metro-Goldwyn-Mayer and opened the MGM Grand Hotel & Casino was the largest of its time hotel. It had 2,084 rooms, a theater of 1,200 seats and other amenities such as a shopping center and a cinema. On November 21, 1980 disaster struck and the MGM Grand Hotel burned in a terrible tragedy that claimed the lives of 87 people.
But Kirk would not stay down. Eight months later reopen, but in 1986 sold the hotel.
In 1995 he became interested in the automobile industry and actually tried to acquire Chrysler Corporation, but could not make it. Then he began to buy shares in General Motors in May 2005.
In 2009 Kirk decided to sell much of its shares in its parent company MGM Mirage to devote more of his private life. In 2014 he married his girlfriend of many years a Davis. It would be his fourth marriage.
He created the Lincy Foundation (named for one of his daughters) and made important donations to charities in the United States.
Kerkorian Kerkor enjoyed a prosperous and successful life, until the day of his death on June 15, 2015 to its 98 years. He went on to appear in position 41 among the world's richest men according to Forbes.
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