El magnate sueco de los negocios, Carl Stefan Erling Persson, nació el 4 de octubre de 1947 en Estocolmo, Suecia. Carl Stefan era el hijo de Erling Persson quien celebró otro gran evento ese mismo año, el comienzo de su compañía de modas Hennes & Mauritz, una tienda de ropa conocida hoy en día como: H&M.
Stefan empezó con una tienda Hennes en Vasteras que abrió ese año vendiendo estrictamente ropa de mujeres y que fue lo suficientemente exitosa para permitir la apertura de otra tienda en Estocolmo justo después de atraer a muchos clientes. La elegante ropa y los asequibles precios la hicieron bastante popular, especialmente en la sociedad igualitaria de la Escandinavia post-guerra.
Nicholas George, redactor para el Financial Times notó que: “A menudo se dice que si Per-Albin Hansson, el legendario líder social demócrata, creó “el hogar para las personas con bienestar y seguridad, Ingvar Kamprad, fundador de Ikea, la amuebló y Erling Persson la vistió.”
El nombre Hennes significa “para ella” en sueco, y justo cuando el minorista de ropa de caza “Mauritz Widforss” fue adquirido en 1965, la compañía empezó a vender ropa de hombre. La compañía se hizo pública en 1974, saliendo a la Bolsa de Valores de Estocolmo en 1974, y durante este tiempo Stefan todavía estaba estudiando en la Universidad de Estocolmo y en Lund University.
Una de las razones para salir a la Bolsa de Valores fue para evitar el pago de impuestos a la herencia que eran bastante elevados en Suecia. Esto permitió un mejor seguimiento del progreso de la compañía, y un aumento de alrededor del 25% se pudo ver cada año, siendo un gran logro.
Stefan se graduó en 1976 e inmediatamente se unió al negocio familiar como jefe de operaciones en el Reino Unido, ya que la compañía solo tenía tiendas en Suecia, Noruega y Dinamarca pero estaba entrando al mercado de Londres. Stefan recuerda que su propósito al abrir estas tiendas fue el de quedarse al frente y repartir discos del grupo musical ABBA como promo para la tienda.
La primera tienda H&M en la Quinta Avenida abrió en el 2000, justo en frente de Rockefeller Center, y el evento tuvo una campaña de publicidad de pre-lanzamiento muy cara. Stefan dio una entrevista en ese momento y dijo “estamos dando una ventaja adicional cuando se trata de la moda. Estamos dando valor al dinero. A los estadounidenses les gusta una buena oferta”. Y la campaña fue todo un éxito ya que más personas de la que cabían dentro de la tienda, vinierón a la apertura.
Ellos se movieron al campo de productos de niños y de maternidad y, para finales de la década de 1990, se convirtió en la tienda de ropa más grande en Europa. Las acciones H&M fueron consideradas por varios analistas financieros como las acciones de más alto valor en el sector minorista y continuaron expandiéndose.
Para ayudar con el diseño de la ropa, la compañía invitó a varios diseñadores estrellas a colaborar, y en noviembre del 2004, las tiendas ofrecieron una exclusiva colección de Karl Lagerfeld. Los artículos iniciales se vendieron en solo una hora y la colaboración fue altamente exitosa.
Al año siguiente otra colección fuerón lanzadas con la firma de Stella McCartney y la idea continuó cada año con otro diseñador a la cabeza. En el 2006, los diseñadores de vanguardia Viktor & Rolf de Holanda colaboraron, Madonna siguió al año siguiente y luego vinieron Roberto Cavalli, Kylie Minogue, Marimekko, Matthew Williamson, Jimmy Choo, Sonia Rykiel, Versace, Marni, Anna Dello Russo y muchos más.
Los desarrolladores del juego ‘Maxis’ también trabajaron con H&M para crear un DVD de accesorios para su videojuego de computadora ‘The Sims 2’. En el 2012, David Beckham se convirtió en uno de los diseñadores de ropa interior de H&M y un año después, el jugador checo Tomas Berdych ayudó a la creación de una nueva colección de tenis.
Una de las fuentes del éxito de la compañía, además de su estrategia y manejo cuidadoso, fue el equipo de diseño de la casa establecido por Persson en la casa matriz de la compañía en Estocolmo durante la década de 1980, el cual fue formado por diseñadores recién graduados. La parte de manufactura fue asegurada por medio de una gran red de proveedores, alcanzando alrededor de 1,600, y esparciéndose en países como Bangladesh, China y Turquía, áreas donde el costo de trabajo era lo suficientemente bajo.
Persson trató de adaptar la mercadería para que calzara mejor con cada país, pero se dio cuenta rápidamente que no valía la pena, ya que todos escuchamos “el mismo tipo de música y vemos las mismas películas”. Cuando su padre murió en octubre del 2002, a la edad de 85 años, el 70% de las acciones de voto de H&M pasaron a Stefan y su hermana Lottie junto con el 37% del capital también.
Hoy, la marca H&M es la segunda más grande en Europa con tiendas en Hong Kong, Shanghai, Tokio, la ciudad de México y Melbourne, solo para nombrar algunas de las 3,400 tiendas alrededor del mundo.
En la actualidad, Stefan Persson tiene un patrimonio neto estimado de $20.8 mil millones (€18.7 mil millones) derivados principalmente de su 28% de participación en H&M, pero también es dueño de Ramsbury Property, con edificios en Oxford Street y Regent Street en Londres, al igual que en los Campos Elíseos en París y varios edificios en Estocolmo. Stefan es el hombre más rico de Suecia y la persona #32 más rica del mundo.
Sus acciones filantrópicas son varias, donando $151 millones a la “Erling Perssons Family Foundation” en el 2013, y siendo uno de los fundadores de la “Mentor Foundation”, la cual ayuda a combatir el abuso de sustancias entre los jóvenes. Él es también uno de los seguidores del Club de Fútbol Djurgardens IF, y co-fundó una fundación para el club.
Hablando de su vida personal, Stefan vive en Estocolmo con su esposa Carolyn Denise Persson y sus tres hijos, pasando a su hijo Karl-Johan Persson el cargo de presidente y director ejecutivo de H&M desde el 2009, mientras que los otros dos hijos (Tom Persson y Charlotte Soderstrom) son también multimillonarios.
Persson disfruta del esquí alpino, tenis y golf. Él es dueño de propiedades en Londres, París y Estocolmo, y en el 2009, adquirió un pueblo con 21 cabañas y casas, y con cerca de 40 habitantes llamado Linkenholt en Hampshire, Inglaterra.
The Swedish business tycoon Carl Stefan Erling Persson was born on October 4, 1947 in Stockholm, Sweden. Carl Stefan was the son of Erling Persson who celebrated another great event in the same year, the beginning of his fashion company Hennes & Mauritz, a clothing store known today as H & M.
Stefan began with a store in Vasteras Hennes opened that year strictly selling women's clothing and was successful enough to allow the opening of another store in Stockholm just after attract many customers. Elegant clothes and affordable prices made it quite popular, especially in the egalitarian society of the post-war Scandinavia.
Nicholas George, columnist for the Financial Times noted that: "It is often said that if Per-Albin Hansson, the legendary leader social democrat, created" home for people with welfare and safety, Ingvar Kamprad, founder of Ikea, the furnished Erling Persson and dressed her. "
The name Hennes means "hers" in Swedish, and just as the clothing retailer hunting "Mauritz Widforss" was acquired in 1965, the company began selling menswear. The company went public in 1974, leaving the Stockholm Stock Exchange in 1974, and during this time Stefan was still studying at the University of Stockholm and Lund University.
One of the reasons for leaving the Stock Exchange was to avoid paying inheritance taxes that were quite high in Sweden. This allowed better monitoring of the progress of the company, and an increase of about 25% could be seen every year, still a great achievement.
Stefan graduated in 1976 and immediately joined the family business as head of operations in the UK, as the company only had stores in Sweden, Norway and Denmark but was entering the London market. Stefan recalls that his purpose in opening these stores was to stay at the front and distribute the musical group ABBA albums as a promo for the store.
The first H & M store on Fifth Avenue opened in 2000, right in front of Rockefeller Center, and the event was a publicity campaign very expensive pre-release. Stefan gave an interview at that time and said "we are taking an additional advantage when it comes to fashion. We are giving value for money. The Americans like a good deal. " And the campaign was a success as more people that could fit inside the store, came to the opening.
They moved to the field of children products and maternity and by the end of the 1990s, became the largest clothing store in Europe. H & M shares were considered by several financial analysts like stocks higher value in the retail sector and continued to expand.
To help with the design of clothing, the company invited several designers to collaborate stars, and in November 2004, the stores offered an exclusive collection of Karl Lagerfeld. The initial items were sold in just one hour and collaboration was highly successful.
The following year another fuerón collection launched with the signing of Stella McCartney and the idea continued every year with another designer to head. In 2006, the avant-garde designers Viktor & Rolf Holland collaborated, Madonna followed the next year and then came Roberto Cavalli, Kylie Minogue, Marimekko, Matthew Williamson, Jimmy Choo, Sonia Rykiel, Versace, Marni, Anna Dello Russo and many more .
The game developers 'Maxis' also worked with H & M to create a DVD of accessories for your computer video game 'The Sims 2'. In 2012, David Beckham became one of the designers of underwear H & M and a year later the Czech player Tomas Berdych helped the creation of a new collection of tennis.
One of the sources of the success of the company, in addition to its strategy and careful management, was the design team of the house established by Persson in the parent company in Stockholm during the 1980s, which was formed by designers recent graduates. The share of manufacturing was secured by a large network of providers, reaching around 1,600, and spreading in countries such as Bangladesh, China and Turkey, areas where the cost of labor was low enough.
Persson tried to adapt the goods for which fitted better with each country, but quickly realized it was not worth it, because we all hear "the same kind of music and see the same movies." When his father died in October 2002 at the age of 85 years, 70% of the voting shares of H & M went to Stefan and his sister Lottie along with 37% of the capital as well.
Today, H & M is the second largest in Europe with stores in Hong Kong, Shanghai, Tokyo, Mexico City and Melbourne, just to name a few of the 3,400 stores around the world.
Currently, Stefan Persson has an estimated net worth of $ 20.8 billion (€ 18.7 billion) resulting mainly from its 28% stake in H & M, but also owns Ramsbury Property with buildings in Oxford Street and Regent Street in London , as in the Champs Elysees in Paris and several buildings in Stockholm. Stefan is Sweden's richest man and the person # 32 richest in the world.
His philanthropic activities are several, donating $ 151 million to the "Erling Perssons Family Foundation" in 2013, and being one of the founders of the "Mentor Foundation" which helps combat substance abuse among young people. He is also one of the supporters of Football Club Djurgardens IF, and co-founded a foundation for the club.
Speaking of his personal life, Stefan lives in Stockholm with his wife Carolyn Denise Persson and three children, through his son Karl-Johan Persson as chairman and CEO of H & M since 2009, while the other two children (Tom Persson and Charlotte Soderstrom) are also billionaires.
Persson enjoys downhill skiing, tennis and golf. He owns properties in London, Paris and Stockholm, and in 2009, acquired a village with 21 cottages and houses, and with about 40 inhabitants called Linkenholt in Hampshire, England.
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