Pablo Escandón y los #PanamaPapers

Cinco días antes de que estallara el escándalo de los ‘Papeles de Panamá’, Pablo Escandón Cusi, dueño de Grupo Nadro, la principal distribuidora de medicamentos de México, presidió la 34 asamblea de la Fundación Mexicana de Salud. Frente al presidente Enrique Peña Nieto; el secretario de Salud, José Narro; y el director general del IMSS, Mikel Arriola, dijo que “su meta es contribuir a la consolidación de un mejor sistema salud para todos los mexicanos”.

Luego, la filtración masiva de documentos que involucran a multimillonarios en operaciones financieras mediante empresas offshore –conocida como #PanamaPapers–, lo puso en entredicho tras revelarse que su esposa Marina Matarazzo financió la compra del Grupo Marzam, el segundo distribuidor de medicamentos de México, a través de una de estas firmas y sin notificarlo a las autoridades mexicanas.

De acuerdo con el propio Escandón Cusi, tras la salida del otrora mayor distribuidor de medicamentos en México, Casa Saba –cuya venta a dos fondos estadounidenses también generó suspicacias–, su Grupo Nadro se convirtió en el líder del sector con 30 por ciento del mercado. Por esta razón, descartaba la posibilidad de interesarse por el Grupo Marzam, que ya había puesto en venta su controlador Genomma Lab.
Pero ahora se sabe que todo fue una simulación. Al tomar indirectamente el control de Marzam, la influencia de Nadro en el negocio de la distribución de medicinas en México habría aumentado a 47 por ciento, el triple de participación que su más cercano competidor, Fármacos Especializados. Con ello, el grupo de Escandón Cusi concentraría casi la mitad de los 120 mil millones de pesos que generó el mercado el año pasado.
Una pieza relevante en este entramado es Genomma Lab, al mando de Rodrigo Herrera Aspra, que vendió a mediados del año pasado el 51 por ciento de Marzam al fondo holandés Moench Coöperatief por mil 350 millones de pesos, más 300 millones a liquidarse en septiembre del presente año. No obstante, mantuvo dos asientos en su Consejo de Administración y forma parte del Comité Ejecutivo. Asimismo, tiene a Marzam como uno de sus principales distribuidores de productos, junto con Nadro.

Consultados al respecto, representantes de Genomma Lab dijeron que la empresa contrató los servicios de un banco de inversión y recibió propuestas de varias empresas. “Genomma Lab se decidió por la oferta que maximizaba el valor de este activo, siendo la oferta presentada por Moench Coöperatif, un fondo de origen holandés representado por los Sres. Karl Frei y Luis Doporto... Del Sr. Karl Frei recibimos excelentes referencias, incluyendo bancos y empresas públicas multinacionales”, expusieron.

La venta disfrazada de Marzam a Nadro habría pasado inadvertida para la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece), que encabeza Alejandra Palacios, precisamente porque se hizo mediante una triangulación sugerida por el despacho de abogados Doporto & Asociados en México, que dirige Luis Doporto, hijo de Héctor Doporto, coordinador de la representación patronal ante el Consejo Técnico del IMSS.

Debería ser cuestión de días para que la Cofece dé cuentas sobre la nueva investigación que aclare el origen de los fondos y, sobre todo, si esta presunta concentración ha influido en el aumento de los precios de medicamentos en México.

No es la primera vez que Pablo Escandón Cusi está involucrado con empresas offshore y operaciones no declaradas. En el 2002 la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC) le impuso una multa de 1.7 millones de dólares por haber adquirido acciones de la empresa Nalco Chemical Company mediante información privilegiada. La operación la hizo a través de una firma de su propiedad creada en las Islas Vírgenes Británicas.

Con un patrimonio que se calcula en varias decenas de millones de dólares, Pablo Escandón Cusi es un empresario con amplia influencia en las esferas políticas y económicas de México, principalmente del sector farmacéutico.

Es descrito por el Consejo Coordinador Empresarial como “uno de esos empresarios con quien todo político desea hablar”. Quizá porque siempre les endulza los oídos con frases como esta, con la que concluyó su participación en la 34 asamblea de Funsalud: “La Fundación Mexicana para la Salud renueva su convicción de seguir luchando por México y por los mexicanos, en este campo esencial de nuestra condición humana, de la muerte a la vida, de la enfermedad a la salud; de la pobreza al bienestar, y de la ignorancia al conocimiento”.


Five days before the scandal broke of the 'papers Panama' Pablo Escandon Cusi, owner of Nadro Group, the main distributor of drugs in Mexico, chaired the 34th meeting of the Mexican Health Foundation. Against President Enrique Peña Nieto; Health Secretary Jose Narro; and the general director of the IMSS, Mikel Arriola said that "his goal is to contribute to the consolidation of a better health system for all Mexicans."

Then the massive leak of documents involving billionaires in financial transactions through offshore companies, known as # PanamaPapers-, put into question after it was revealed that his wife Marina Matarazzo financed the purchase of Marzam Group, the second drug distributor Mexico, through one of these signatures without notifying the Mexican authorities.

According to the own Escandon Cusi, after the departure of the former largest distributor of medicines in Mexico, Casa Saba, whose sale two US funds also generated suspicacias-, his Nadro Group became the industry leader with 30 percent market share . For this reason, it rules out the possibility of an interest in the Marzam Group, which had already put on sale its controller Genomma.
But we now know that it was all a simulation. To indirectly take control of Marzam, the influence of Nadro in the business of distributing medicines in Mexico have risen to 47 percent, triple share than its nearest competitor, specialized drugs. Thus, the group Escandon Cusi concentrate almost half of the 120 billion pesos that generated the market last year.
An important element in this network is Genomma, commanded by Rodrigo Herrera Aspra, which sold the middle of last year 51 percent of Marzam the Dutch fund Moench Coöperatief per thousand 350 million pesos, plus 300 million to be settled in September this year. However, he held two seats on the Board of Directors and on the Executive Committee. It also has Marzam as one of its main distributors of products, along with Nadro.

When asked about it, Genomma representatives said the company hired the services of an investment bank and received proposals from several companies. "Genomma was decided by the offer that maximized the value of this asset, being the bid submitted by Moench coopératif, a fund of Dutch origin represented by Messrs. Karl Frei and Luis Doporto ... of Mr. Karl Frei received excellent references , including banks and multinational public companies, "they stated.

Sale masquerading as Marzam to Nadro would have gone unnoticed by the Federal Competition Commission (Cofece), who heads Alejandra Palacios, precisely because it was made by a triangulation suggested by the law firm Doporto & Asociados in Mexico, who runs Luis Doporto, son of Hector Doporto, coordinator of the employer's representative to the Technical Council of the IMSS.

It should be a matter of days for the Cofece accounts on the new research to clarify the origin of the funds and, especially, if this alleged concentration has influenced the increase in drug prices in Mexico.

It is not the first time that Pablo Escandon Cusi is involved with offshore companies and undeclared operations. In 2002 the Securities and Exchange Commission (SEC) imposed a fine of 1.7 million dollars for purchasing shares of the company Nalco Chemical Company by insiders. The operation was made through a property firm established in the British Virgin Islands.

With a net worth estimated at several tens of millions of dollars, Pablo Escandon Cusi is an entrepreneur with extensive influence in political and economic spheres of Mexico, mainly in the pharmaceutical sector.

It is described by the Business Coordinating Council as "one of those entrepreneurs with whom every politician wants to talk." Perhaps because always they sweeten their ears with phrases like this, with which he concluded his participation in the 34th meeting of Funsalud: "The Mexican Health Foundation renews its conviction to continue fighting for Mexico and Mexicans in this essential field our human condition, from death to life, from sickness to health; welfare poverty, ignorance and knowledge. "