En las calles de Arabia Saudita solo circulan autos súper lujosos como Lamborghinis y Ferraris. Los ciudadanos portan joyas ostentosas de oro y diamante, y poseen tigres salvajes como mascotas. La opulencia no conoce límites en la ultra millonaria nación del Medio Oriente.
Arabia Saudita se encuentra en el segundo puesto, detrás de Venezuela, entre las naciones con las reservas petroleras más grandes del mundo. Desde la aparición del oro negro el país árabe se transformó para siempre. Pasó de ser un infértil desierto, al epítome del lujo y la extravagancia.
Pero en Arabia Saudita, como ocurre en cualquier país, no todas las personas viven en la opulencia. Sin embargo, hay un grupo de personas que pertenecen a un linaje muy exclusivo. Todos son miembros de UNA misma familia, que controla todo lo que ocurre en el país. Se les conoce como la “Casa de Saud” o “Al Saud”. Ellos son la Familia Real Saudí.
Es una familia que literalmente controla trillones de dólares gracias al petróleo. Por eso son considerados uno de los grupos de personas más afortunados del planeta
Historia de la Dinastía Saudí
La primera Dinastía Saudí se fundó en 1744 por Muhammad bin Saud, quien ganó mucha popularidad al alinearse con un influyente líder religioso llamado Muhammad ibn Abd al-Wahhab. Juntos se establecieron en la ciudad de Riad, pero rápidamente expandieron su poder por todo el estado de Arabia. Fueron muchos años de lucha contra el Imperio Otomano (ahora Turquía).
Durante la Primera Guerra Mundial Abdelaziz bin Saud -tatara tatara tatara nieto del primer bin Saud- se alió con el Reino Unido, quienes le ayudaron en su lucha contra los otomanos. En 1926 bin Saud se auto declaró Rey de Hiyaz, un área en el oeste de Arabia. Un año después también se proclamó rey de Nejd, la región central de Arabia.
Finalmente en 1930 bin Saud derrotó a su poderoso enemigo luego de una brutal guerra que duró dos años. Tras el triunfo, bin Saud unificó las regiones de Hiyaz y Nejd como el Reino de Arabia Saudita. Así que el 23 de septiembre de 1932 bin Saud oficialmente se coronó como Rey de Arabia Saudita.
El país más pobre del mundo
El rey bin Saud finalmente poseía la tierra que sus antepasados soñaron. Pero el reino no podía sostenerse solo con cactus. Era una tierra sin recursos naturales y por lo tanto un reino miserable.
La mayoría de los saudíes, incluyendo la familia real, solo vivían de la agricultura y algunos pocos ingresos del turismo.
Aparición del petróleo
El rey bin Saud y su familia estaban desesperados. Ellos necesitaban encontrar otro medio de subsistencia. La Primera Guerra Mundial dejó en claro que el petróleo era el principal motor de la economía mundial. Fue esa la época en la que Estados Unidos logró los hallazgos más importantes de sus pozos petroleros. Pero el oro negro no había aparecido con abundancia fuera de América.
Modestos pozos fueron encontrados en Persia (ahora Irán) y Baréin, pero el consenso general de la comunidad geológica era que no había petróleo en Arabia Saudita.
En 1935 una asociación entre las compañías Standard Oil y Texas Oil llamada CALTEX inició exploraciones en un pueblo llamado Dammam. Esa firma, luego de tres años de exploración, lograría un hallazgo que cambiaría al Reino de Arabia Saudita y al Medio Oriente para siempre.
El 3 de marzo de 1938 el petróleo fue descubierto en Arabia Saudita.
Luego, en 1949 el empresario estadounidense Jean Paul Getty hizo una inversión que el mundo catalogó como una locura. Getty tomó $9,5 millones (cerca de $100 millones /€90,7 millones en la actualidad) y compró un contrato de arrendamiento de exclusividad por 60 años para buscar petróleo en el árido terreno de Arabia Saudita. No hubo resultados en los primeros tres años, así que Getty desembolsó $30 millones ($300 millones/€272 millones hoy en día) más para buscar el oro negro.
En 1953 la apuesta funcionó en gran forma. A partir de ese punto en adelante su pequeña porción de tierra sin valor pasaría a producir 16 millones de barriles de petróleo cada año, lo que transformaría al Medio Oriente para siempre. De esa manera Getty rápidamente se convirtió en multimillonario.
Hoy en día seis de los 30 pozos petroleros más grandes del mundo se encuentran en Arabia Saudita.
Riqueza sin límites
Como podrán imaginar, rápidamente Arabia Saudita se convirtió en uno de los países más ricos del mundo. bin Saud gobernó hasta su muerte, en noviembre de 1953. A bin Saud le sobreviven 36 hijos. En total tuvo 45 hijos, pero algunos murieron antes de llegar a la adultez. Tuvo 22 esposas.
Rey Salman bin Abdulaziz
Salman bin Abdulaziz es el actual Rey de Arabia Saudita, Guardián de los Santos Lugares y jefe de la Casa de Saud. La Familia Real ha crecido enormemente. En la actualidad se calcula que hay más de 7.000 príncipes y princesas extremadamente ricos. Y se cree que la familia está conformada por un total de 25.000 miembros, aproximadamente.
En la actualidad la Familia Real Saudí posee una absurda fortuna estimada en $1,4 trillones (€1,2 trillones). Se cree que la gran mayoría de esa colosal riqueza es controlada solo por 200 personas.
Al monarca bin Abdulaziz se le calcula un patrimonio personal de $500 millones (€443 millones). Sirvió como asistente al Gobernador y también como Gobernador de la provincia de Riad por 48 años, antes de ser designado como Ministro de Defensa y luego Príncipe heredero. Tiene 24 hermanos. Desde siempre se le ha considerado como muy inteligente y trabajador, y mediador en los conflictos reales. Él y su familia también son dueños de varias empresas de distintos rubros.
Todos los miembros de la Familia Real Saudí tienen derecho a estipendios mensuales gracias a la renta petrolera. Esos salarios varían. Un miembro humilde de una rama lejana de la familia podría ganar tan poco como $800 (€710) al mes. Pero los miembros más importantes de la familia reciben cientos de miles de dólares. Incluso millones de dólares al mes. Es decir, que ganan millones sin trabajar. Al igual que ocurre en las empresas, los miembros de la Familia Real Saudí también reciben jugosas bonificaciones al finalizar cada año.
Estos estipendios se usan para comprar yates de $300 millones (€266 millones), jets privados de $500 millones (€444 millones), islas, mansiones, joyería y mucho más. Otros beneficios del petróleo se utilizan para construir palacios, hospitales, rascacielos, estadios, etc.
Rey Abdullah bin Abul Aziz
En el 2005 falleció el rey Abdullah bin Abul Aziz, el predecesor del actual monarca. Se coronó a sí mismo como Rey de Arabia Saudita en 1932 y participó en la guerra contra los Otomanos. Es uno de los 45 hijos que tuvo el fundador del Reino Saudí, bin Saud. Para el momento de su muerte se le estimaba una estratosférica fortuna de $18 mil millones (€15,9 MM).
Abdullah fue un monarca solidario, aportando gran parte de sus riquezas a diversas causas. Donó más de $50 millones (€44,3 millones) a China, tras el terremoto de Sichuam en el 2008. También aportó $300,000 (€266,212) a New Orleans, luego de los destrozos causados por el huracán Katrina. De igual forma, donó $500 millones (€443,6 millones) para el Programa de Alimentos de Naciones Unidas. Y también creó un programa de becas para hombres y mujeres saudíes que deseen estudiar en universidades occidentales.
Príncipe Al Waleed Bin Talal
El príncipe Al Waleed Bin Talal es el hombre más rico de Arabia Saudita. Aunque el gobierno se rige por el escalafón de la monarquía, cada miembro de la familia real puede emprender sus propios negocios y amasar una fortuna personal. Y queda claro que el príncipe Al Waleed ha sido uno de los más astutos en el mundo empresarial. Lo llaman el “Warren Buffett árabe”, por sus talentos como inversionista.
Nieto de bin Saud y sobrino de Abdullah, al príncipe Al Waleed Forbes le estima una fortuna de $18,8 mil millones (€16,6 MM). Es un multimillonario que adora los lujos y las extravagancias, además de ser muy mediático.
La compañía Kingdom Holding, ubicada en Arabia Saudita, es su base de operaciones. Cada día su fortuna se incrementa gracias a sus negocios en Bienes Raíces, acciones en importantes medios de comunicación en los Países Árabes, así como inversiones en empresas públicas y privadas a nivel mundial. Posee acciones en la red social Twitter.
En el 2014 Al Waleed compró el yate más caro del mundo por $500 millones (€443 millones).
También posee un amplia colección de autos de lujo, que incluyen un Rolls Royce Phantom, que cuesta un poco menos de $500.000 (€443.000), un Mercedes Benz SL 600 con diamantes incrustados que alcanza un valor de $48 millones (€42,5 millones) y varios autos deportivos como Lamborghinis y Ferraris.
Vacaciones de la realeza
Cada verano los miembros más prominentes de la Familia Real Saudí viajan hasta Marbella, España, donde poseen una espectacular mansión para pasar las vacaciones. Es un destino que adora el Rey bin Abdelaziz.
Los comerciantes del litoral malagueño esperan con ansias esa época y abastecen sus comercios con artículos de lujo, ya que la Familia Real Saudí suele gastar la increíble suma de $5 millones (€4,4 millones) ¡al día! en compras.
Incluso el Rey Juan Carlos, ex monarca de España, solía visitar a la Familia Real Saudí en Marbella.
La princesa que compra y no paga
Como en toda familia, en la Dinastía Saudí también hay ovejas descarriadas. La más célebre es la princesa Maha bint Mohammed bin Ahmad al-Sudairi, quien adora ir de compras y alojarse en los hoteles más lujosos, pero tiene problemas cuando llega la hora de pagar las cuentas.
En diciembre del 2011 la princesa viajó hasta París, Francia, y durante cinco meses ocupó las 41 habitaciones del séptimo piso en el súper exclusivo hotel Shangri-La junto a un séquito de sesenta personas.
Pero la noche del 31 de mayo del 2012 intentó abandonar el hotel sin pagar una deuda de 6,4 millones de euros ($7,2 millones). La policía francesa se apersonó para detenerla, pero la protegió su inmunidad diplomática. Desde Arabia Saudita enviaron el dinero para saldar la cuenta.
Tres años antes, también en la capital francesa, vivió un día de compras salvajes en las principales tiendas de lujo de la ciudad, en las que gastó 20 millones de euros ($22,5 millones). Pero luego los dueños de los establecimientos se percataron de que los pagarés de la princesa eran imposibles de cobrar y se dirigieron hasta el hotel donde se alojaba para reclamarle el pago.
Por esa razón la princesa se encuentra actualmente en su palacio, en una especie de arresto domiciliario.
Escándalos de la Familia Real
Pero la princesa no ha sido la única que ha protagonizado escándalos en la familia real.
En el 2004 el príncipe Nayef bin Fawwaz Al Shalaan fue acusado de narcotráfico por Estados Unidos y Francia. Al parecer Al Shalaan tenía relación con un cartel de drogas colombiano y habría transportado cocaína en su Boeing 727. Jamás pisó una prisión, pese a que en una ocasión declaró que “Dios me ha autorizado para vender drogas”.
Otro de los escándalos que avergonzó a la Familia Real Saudí fue el que protagonizó el príncipe bin Abdulaziz bin Nasir al Saud. En el 2010 el príncipe fue detenido en Londres luego de asesinar a un hombre en un hotel, que aparentemente era su pareja amorosa.
El príncipe fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua, pero en el 2013 fue enviado de vuelta a Arabia Saudita como parte de un intercambio de prisioneros entre ambos gobiernos.
Caída del petróleo
La fuerte caída en el precio del petróleo ha afectado a la Familia Real Saudí, quienes han tenido que enfrentarse a un plan de austeridad al que no están acostumbrados. Tal ha sido la crisis que incluso están considerando privatizar la descomunal compañía petrolera Saudi Aramco.
En el palacio debe haber mucha preocupación de que el precio del barril continúe en descenso y que eso les obligue a abandonar su opulento estilo de vida. Hasta ahora han vivido como dioses caminantes, en un mundo que no se resiste a sus petrodólares. Porque gracias a esa fortuna tan descomunal es que han logrado sortear los muchos escándalos que han protagonizado los miembros de la Familia Real Saudí en todo el planeta.
On the streets of Saudi Arabia only circulate super luxury cars like Lamborghinis and Ferraris. Citizens carry ostentatious gold and diamond jewelry, and have wild tigers as pets. Opulence knows no limits in the ultra-million dollar Middle Eastern nation.
Saudi Arabia is in second place, behind Venezuela, among nations with the largest oil reserves in the world. Since the advent of black gold became the Arab country forever. It was transformed from a barren desert, the epitome of luxury and extravagance.
But in Saudi Arabia, as in any country, not all people living in opulence. However, there is a group of people who belong to a very exclusive lineage. All are members of the same family, which controls everything that happens in the country. They are known as the "House of Saud" or "Al Saud". They are the Saudi Royal Family.
It is a family that controls literally trillions of dollars from oil. That's why they are considered one of the groups luckiest people on the planet
History of the Saudi Dynasty
The first Dynasty Arabia was founded in 1744 by Muhammad bin Saud, who gained much popularity when aligned with an influential religious leader named Muhammad ibn Abd al-Wahhab. Together they settled in the city of Riyadh, but quickly expanded their power throughout the state of Arabia. There were many years of struggle against the Ottoman Empire (now Turkey).
During World War Ibn Saud -tatara great great grandson of the first bin Saud allied with the United Kingdom, who helped him in his fight against the Ottomans. In 1926 bin Saud self declared King of Hejaz, an area in western Arabia. A year later King of Nejd, the central region of Arabia was also proclaimed.
Finally in 1930 bin Saud defeated his powerful enemy after a brutal war that lasted two years. After the victory, bin Saud unified the Hijaz and Nejd regions as the Kingdom of Saudi Arabia. So the Sept. 23, 1932 bin Saud officially crowned as the King of Saudi Arabia.
The poorest country in the world
King Saud bin finally owned the land that their ancestors dreamed. But the kingdom could not stand alone with cactus. It was a land without natural resources and therefore a miserable kingdom.
Most Saudis, including the royal family, just living from agriculture and tourism revenues few.
Emergence oil
King Saud bin and his family were desperate. They needed to find another livelihood. World War I made clear that oil was the main engine of the world economy. That was the time when the United States won the most important findings of its oil wells. But the black gold had not appeared in abundance outside America.
Modest wells were found in Persia (now Iran) and Bahrain, but the general consensus of the geological community was that there was oil in Saudi Arabia.
In 1935 a partnership between Standard Oil and Texas Oil exploration companies called CALTEX started in a town called Dammam. The firm, after three years of exploration, achieved a finding that would change the Kingdom of Saudi Arabia and the Middle East forever.
On March 3, 1938 oil was discovered in Saudi Arabia.
Then in 1949 the J. Paul Getty made an investment the world cataloged as crazy. Getty took $ 9.5 million (about $ 100 million / € 90.7 million today) and bought an exclusive lease for 60 years for oil in the arid terrain of Saudi Arabia. There were no results in the first three years, so Getty disbursed $ 30 million ($ 300 million / € 272 million today) to seek more black gold.
In 1953 the gamble paid off in a big way. From that point on their small piece of land worthless would produce 16 million barrels of oil each year, which would transform the Middle East forever. Thus Getty quickly became a multimillionaire.
Today six of the 30 largest oilfields in the world are in Saudi Arabia.
Unlimited Wealth
As you can imagine, Saudi Arabia quickly became one of the richest countries in the world. bin Saud ruled until his death in November 1953. A bin Saud is survived by 36 children. In total he had 45 children, but some died before reaching adulthood. He had 22 wives.
King Salman bin Abdulaziz
Salman bin Abdulaziz is the current King of Saudi Arabia, Custodian of the Two Holy Mosques and head of the House of Saud. The Royal Family has grown enormously. Currently it is estimated that more than 7,000 princes and princesses extremely rich. And it is believed that the family consists of a total of 25,000 members, approximately.
Today the Saudi Royal Family has an absurd estimated at $ 1.4 trillion (€ 1.2 trillion) fortune. It is believed that most of the colossal wealth is controlled only by 200 people.
The monarch bin Abdulaziz is estimated personal wealth of $ 500 million (€ 443 million). He served as assistant to the Governor and as Governor of the Riyadh Region for 48 years before being appointed as defense minister and then crown prince. He has 24 brothers. He has always been considered him as very intelligent and hardworking, and mediator in real conflicts. He and his family also own several companies in different fields.
All members of the Saudi Royal Family are entitled to monthly stipends thanks to oil revenues. These salaries vary. A humble member of a distant branch of the family could earn as little as $ 800 (€ 710) per month. But the most important members of the family receive hundreds of thousands of dollars. Even millions of dollars per month. That is, making millions without work. As happens in companies, members of the Saudi Royal Family also receive juicy bonuses at the end of each year.
These stipends are used to buy yachts $ 300 million (€ 266 million), private jets of $ 500 million (€ 444 million), islands, mansions, jewelry and more. Other benefits of oil are used to build palaces, hospitals, skyscrapers, stadiums, etc.
King Abdullah bin Abul Aziz
In 2005 died King Abdullah bin Abul Aziz, the predecessor of the current monarch. He crowned himself as King of Saudi Arabia in 1932 and participated in the war against the Ottomans. It is one of 45 children who had the founder of United Arabia, Saud bin. By the time of his death he was considered a stratospheric fortune of $ 18 billion (€ 15.9 million).
Abdullah was a caring monarch, contributing much of his wealth to various causes. He donated more than $ 50 million (€ 44.3 million) to China after the earthquake Sichuam in 2008. He also contributed $ 300,000 (€ 266.212) to New Orleans after the devastation caused by Hurricane Katrina. Similarly, donated $ 500 million (€ 443.6 million) for Food Programme United Nations. And also he created a scholarship program for men and Saudi women who wish to study in Western universities.
Prince Al-Waleed bin Talal
Prince Al-Waleed bin Talal is the richest man in Saudi Arabia. Although the government is governed by the ranks of the monarchy, each member of the royal family can start their own businesses and amass a personal fortune. And it is clear that Prince Al Waleed has been one of the most astute in the business world. They call it the "Arabian Warren Buffett" for his talents as an investor.
Grandson and nephew of Saud bin Abdullah, Prince Al Waleed Forbes estimated him a fortune of $ 18.8 billion (€ 16.6 million). He is a billionaire who loves luxuries and extravagances, besides being very media.
Kingdom Holding Company, located in Saudi Arabia, is your base of operations. Every day increases his fortune thanks to their businesses in real estate, shares in major media in the Arab countries, as well as investments in public and private companies worldwide. It holds shares in the social network Twitter.
In 2014 Al Waleed bought the most expensive yacht in the world for $ 500 million (€ 443 million).
It also has a large collection of luxury cars, including a Rolls Royce Phantom, which costs a little less than $ 500,000 (€ 443,000), a Mercedes Benz SL 600 diamond-encrusted reaching a value of $ 48 million (€ 42.5 million ) and several sports cars like Ferraris and Lamborghinis.
Royal holiday
Every summer the most prominent members of the Saudi royal family travel to Marbella, Spain, where they own a spectacular mansion for a holiday. It is a destination that worships the King Abdelaziz bin.
Malaga coast traders eagerly await that time and supply its stores with luxury items, as the Saudi Royal Family usually spend the incredible sum of $ 5 million (€ 4.4 million) a day! on purchases.
Even King Juan Carlos, former king of Spain, used to visit the Saudi Royal Family in Marbella.
The princess and does not pay
As in any family, there is also the Saudi Dynasty sheep. The most famous is the Princess Maha bint Mohammed bin Ahmad al-Sudairi, who loves shopping and staying in luxury hotels, but has problems when it comes to paying the bills arrive.
In December 2011 the princess traveled to Paris, France, and for five months held the 41 rooms on the seventh floor in the super exclusive Shangri-La hotel with an entourage of sixty people.
But the night of May 31, 2012 tried to leave the hotel without paying a debt of 6.4 million euros ($ 7.2 million). French police appeared itself to stop it, but protected his diplomatic immunity. From Saudi Arabia they sent money to settle the account.
Three years earlier, also in the French capital, he lived a day of wild shopping in the main luxury shopping of the city, where he spent 20 million euros ($ 22.5 million). But then the owners of the establishments realized that the promissory notes were impossible to collect Princess and headed to the hotel where he was staying to demand payment.
That's why the princess is currently in his palace, in a kind of house arrest.
Scandals of the Royal Family
But the princess was not the only one who has starred scandals in the royal family.
In 2004 Prince Nayef bin Fawwaz Al Shaalan was accused of drug trafficking by the United States and France. Apparently Al Shaalan had relationship with a Colombian drug cartel and have transported cocaine in his Boeing 727. He never stepped on a prison, although once declared that "God has authorized me to sell drugs."
Another scandal that embarrassed the Saudi royal family was the one who starred Prince Abdulaziz bin Nasir al Saud bin. In 2010 the prince was arrested in London after killing a man in a hotel, which apparently was his loving couple.
The prince was convicted and sentenced to life in prison, but in 2013 he was sent back to Saudi Arabia as part of a prisoner exchange between the two governments.
Oil fall
The sharp drop in oil prices has affected the Saudi royal family, who have had to face an austerity plan that are not used. Such has been the crisis are even considering privatizing the huge oil company Saudi Aramco.
In the palace there must be a lot of concern that the price per barrel continue to decline and that forces them to abandon their opulent lifestyle. So far they have lived like gods hikers, in a world that does not resist their petrodollars. Because thanks to that so huge fortune is that they have managed to avoid the many scandals that have shaped the members of the Saudi Royal Family across the globe.
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